秋天快到了，冷氣除濕運轉與居家迴路健檢
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八月十三號，台中這幾天就算下午飄點阵雨，悶熱感還是散不掉。很多客人跑來電行，第一句話都是「冷氣是不是壞了，吹一整天還是不涼」。其實冷氣沒壞，是濕度太高加上室內機濾網沒清，導致運轉效率變差。但今天我想跟大家聊的不是冷氣保養，而是當冷氣跟除濕機同時全載運轉時，你家裡的電線迴路到底扛不扛得住。夏天的尾巴往往是最危險的時候，因為電線經過兩個多月的高溫全負載運轉，接頭已經老化到了一個臨界點，這時候如果沒有一次系統性的檢查，很容易在八月底九月初出事。
前兩天西屯一個老客人打電話給我，說他家晚上開兩台冷氣加一台除濕機，電箱就會發出滋滋的聲音。我到現場一看，是無熔絲開關的接線端子鬆動了。這種情況在夏天太常見，因為導體在高溫下會膨脹，晚上負載降下來又收縮，一漲一縮之間，幾個月下來螺絲就鬆了。鬆了之後接觸電阻變大，電流一過就開始發熱，接著絕緣膠帶跟電線外皮跟著脆化。這時候如果只把螺絲鎖緊是不夠的，因為電線端子那一段可能已經因為過熱而退火，失去了彈性，就算鎖緊也撐不了多久。必須把那一段剪掉，重新壓接端子，才能真正解決問題。這就是為什麼我們在電行做檢查時，總是不厭其煩地跟客人解釋，不要小看那個滋滋聲，那不是開關在呼吸，是電弧在燒接點。
說到除濕機，很多家庭在八月這種潮濕天氣會讓它二十四小時運轉。除濕機的耗電量其實不小，大約在兩百到五百瓦之間，看機型跟空間大小。但如果你的除濕機是接在同一個迴路上，跟冷氣或其他高耗電家電共用，那就要特別注意了。我前陣子去一個客人家，他把除濕機接在客廳的延長線上，而那個延長線同時插著電視、音響跟一台小冰箱。除濕機壓縮機啟動的瞬間電流是運轉電流的好幾倍，這個突波雖然只有零點幾秒，但長期下來對延長線裡的薄銅片是很大的負擔。我幫他重新算了一下迴路負載，把除濕機移到另一個專用迴路上，問題就解決了。記住一個原則，壓縮機類的家電，包含冷氣、除濕機、冰箱，最好都有獨立的專用迴路，不要跟其他家電擠在同一條線上。
再來聊聊電壓降的問題。這是很多老透天厝跟老公寓會遇到的隱形殺手。什麼是電壓降？簡單說，電從台電的電表拉到你三樓的冷氣，這段電線有長度、有阻抗，電流一過就會產生壓降。夏天冷氣全載運轉時，如果電線線徑不夠粗，距離又長，到你三樓時電壓可能從一百一十伏特掉到一百伏特以下。電壓不夠，冷氣為了維持輸出，就會拉更多電流來補償。電流一大，電線就更熱，壓降更大，惡性循環。更糟的是，壓縮機長期在低電壓下運轉，壽命會縮短，冷煤壓力不夠，制冷效率也跟著掉。你會覺得冷氣越越不涼，其實不是冷氣壞了，是電不夠。如果你家用電量大的時候，燈光會微微閃爍，那就是電壓降的明顯徵兆，這時候最好找專業師傅來量一下末端電壓，看看是不是需要重新拉一條線徑較粗的電纜。
光明電行在台中做配電跟用電安全檢查這麼多年，我們最常建議客人的其實不是花大錢換東換西，而是先做一次完整的迴路健檢。健檢的項目很簡單，第一步是看電箱裡的開關規格跟電線線徑是否匹配。很多人不知道，一個二十安培的無熔絲開關，搭配的電線應該是二點零的平方毫米。如果你看到二十安培開關接的是一點六的線，那就是不合格。線徑不夠，開關還沒跳，電線就已經先過熱了。第二步是看迴路分配是否平均。有些家裡的廚房跟客廳擠在同一個迴路上，微波爐跟冷氣一起開，不跳電才奇怪。第三步是測漏電電流，用鉤形電流表夾在迴路上，看有沒有微小的漏電。這三步做完，大概就能掌握家裡的用電健康狀況。
另外想跟大家聊聊接地保護。接地這件事很多人覺得是常識，但實際上我跑過那麼多家庭，大概有四成的老房子沒有做完整的接地。接地的原理很簡單，就是給漏電一個低阻抗的路徑跑回大地，讓漏電斷路器動作切斷電源。但是很多老房子的總開關箱根本沒有接地排，或是接地排根本沒有接到真正的接地極。你看到插座是三孔的，但第三孔那個圓形接地孔其實是空的，沒有接任何東西。這在潮濕的環境特別危險，因為潮濕空氣會降低人體的絕緣阻抗，一旦家電外殼漏電，電流就有可能流經人體。如果在八月這種濕度高的月份，建議大家可以用簡單的插座測試器插一下家裡的插座，確認接地是否確實連接。測試器很便宜，但能幫你揪出看不見的接地斷線問題，這比事後觸電才來補救安全多了。
除了室內的迴路，八月中也是檢查室外線的好時機。颱風季還沒過，雖然八月颱風多半是被太平洋高壓擋住，但偶爾還是會有外圍環流帶來強風豪雨。室外的電線經過一整個夏天的太陽直射，外皮會脆化，如果又有樹枝摩擦，很容易破皮。我上週去太平一個客人那邊，他家的進屋線從電線桿拉到二樓屋簷，經過一棵芒果樹，樹枝長期摩擦電線，外皮已經破了一個洞，銅線裸露。這時候就要剪掉樹枝，重新做接頭防水。室外線的接頭防水很重要，不是用一般電氣膠帶繞一繞就好了。我們的做法是先壓接套管，再用自融合膠帶拉到破皮段上方緊密纏繞，最後套上熱縮套管加熱收縮，確保雨水滲不進去。如果只是隨便纏一般黑色絕緣膠帶，太陽曬幾個月就會龜裂，水氣跑進去，接頭就會氧化，又是另一個故障點。
說到電費，八月中的帳單通常是整個夏天最貴的一張。因為七月開始夏月電價，到八月.中刚好是完整的兩個計費周期。很多客人拿到帳單才在哀號。其實省電的方法不是不用電，而是聰明用電。第一，冷氣溫度設定在二十六到二十八度，搭配電風扇讓室內空氣循環，體感溫度就能降兩到三度。第二，除濕機不要開全年無休，濕度降到百分之六十左右就可以切換成送風模式或乾脆關機，讓壓縮機休息。第三，熱水器如果是儲熱式電熱水器，考慮加裝定時開關，白天沒人使用時不要讓它保溫耗電。這些小動作看起來省不多，但累積起來，一個月差個兩三度，一個夏天下來也能省下幾百塊。
最近也越來越多人裝電動車充電樁。八月的用電高峰要特別注意充電樁的迴路規劃。我們在台中做充電樁安裝，一定會先看社區的總用電容量跟住戶的分電箱。如果是一般交流七KW的充電樁，需要一個三十二安培的專用迴路，線徑至少要五點五平方毫米。如果從住戶分電箱到停車位的管線距離超過十五公尺，我們會建議升級到八點零的線徑來減少壓降。這個細節很多人都忽略，以為只要線徑夠負載電流就好，但壓降會讓充電效率變差，也讓變壓器長時間高溫運轉。更重要的是，如果社區變壓器容量不夠，同時多台充電樁運轉，會觸發社區的無熔絲開關跳脫，影響整棟大樓供電穩定。所以在申請充電樁之前，一定要請電行幫你做一次用電評估，不要自己買了設備才發現不能用。
再來談談延長線的選購。夏天家裡的插座永遠不夠用，延長線就成了救命丹。但市面上的延長線品質參差不齊，很多火災都是因為劣質延長線引起。選延長線有幾個硬指標，第一，看是否有經濟部標準檢驗局的商品安全標章，這是基本要求。第二，看額定電流，一般家用延長線大約十五安培，但如果你要接冷氣或除濕機，這就不夠了。冷氣啟動瞬間電流可能超過三十安培，一般延長線根本無法承受。所以壓縮機類家電請直接接壁插，不要用延長線。第三，看是否有過載保護開關，這個裝置在電流超過額定時會自動跳脫，避免電線過熱。第四，看插頭跟插座之間的密合度，如果插進去鬆鬆的，接觸電阻大，容易發熱。另外千萬不要把延長線串接延長線，蟹形連接會讓阻抗疊加，末端電壓降嚴重，是非常危險的做法，這是我常在現場看到、一定要馬上制止的。
最後想提醒大家，八月中雖然已經過了立秋，但台中的秋天還沒真正到來，用電高峰預計還會持續到九月底。現在正是做一次完整居家用電健檢的最佳時機，因為如果你的電線有潛在問題，經過前面的夏天高負載運轉，問題會在這段時間開始浮現。與其等到跳電或聞到燒焦味才慌張，不如趁天氣還沒轉涼，花一個小時做一次巡檢。從電箱的開關溫度、迴路負載分配、接線端子的緊固度，到室外線的絕緣狀況，全部看一遍。用電安全不是運氣，是日常的檢查與保養。如果你不確定自己家裡的狀況，找個信任的電行師傅到家裡看看，花點小錢買個平安，絕對比事後出事再來搶修來得划算。我們在光明電行這行做久了，看過太多可以避免的遺憾，希望大家這個夏天都能安穩度過，吹冷氣吹得涼爽也吹得安心。我們下期用電筆記再見。
